Idag är det en av världens största helgdagar – det kinesiska nyåret. Nu börjar det lyckosamma drakens år. Som så många andra av världens stora helgdagar går den i princip spårlöst förbi på vår lilla plätt på jordklotet, uppe nästan vid nordpolen. Idag kan därför vara en bra dag att kontemplera hur annorlunda vi är från resten av världen.

Jag återkommer med nekrolog när det kommer en bra sådan. Som humanist kan man minnas Hitchens som en envis förkämpe för mänskliga rättigheter och förnuft. Här nedan kan ni se hans numera berömda sammanfattning av Katolska kyrkans försyndelser genom historien.

Varför lägga ner så mycket tid på att blogga egentligen? Jag och två andra bloggare från Stockholms Universitet har blivit intervjuade i universitetets tidning Universitetsnytt för att svara på den frågan. Intervjuerna finns i två ganska olika versioner (redaktören har valt ut olika svar av oss och lagt på respektive ställe): på nätet eller i nät-tidningen.

Den störste fanatikern är den störste tvivlaren.
Han vet det inte.
Han är en pakt mellan två
där den ene skall vara synlig till hundra procent
och den andre osynlig.
Vad jag avskyr uttrycket ”till hundra procent”!

De som inte kan vistas någonannanstans än på sin framsida
de som aldrig är tankspridda
de som aldrig öppnar fel dörr
och får se en skymt av Den Oidentifierade -
gå förbi dem!

Tomas Tranströmer, ur Dikter 1954-1989, Den svenska lyriken, Bonniers, 1997
Verserna är två verser ur den långa dikten Guldstekel.

Beautiful Blogger Award är en slags vandringspokal. Med den följer ett antal motprestationskrav:

• kopiera in awardbilden i bloggen för att visa att du har fått den
• tacka och länka till den som nominerade dig
• nominera sju andra bloggare och länka till dem
• berätta sju intressanta saker om dig själv

De två första motprestationerna är avklarade, så nu återstår bara de två sistnämnda. Här kommer mina nomineringar av andra bloggare. De är personliga, även om jag tror att flera av er kan uppskatta dem.

1. Nonicoclolasos. Skriver intressant om ekonomi och politik (från ett högerperspektiv), religion och homosexualitet.
2. Biology & Politics. Skriver intressant om ekonomi och politik (från ett vänsterperspektiv) och vetenskap, främst biologi.
3. Vem i helvete? Skriver roande och skruvat om bland annat religion.
4. Seglora Smedja. Religiös blogg med löst samband till Svenska kyrkan som skriver om dagsaktualiteter utifrån ett kristet perspektiv.
5. orsakverkan. Om kritiskt tänkande, pseudovetenskap och del underligheter.
6. emretsson.net. Journalisten Anders Emretsson dryftar miljö, politik och samtidskommentarer.
7. Forskning & Framstegs blogg. Den mest läsvärda svenska proffsbloggen, i mitt tycke.

Slutligen de sju (mer eller mindre) intressanta sakerna om mig själv.

1. Jag gillar att lära mig om andra kulturer och har haft förmånen att få bo i Kenya, Indien, Tanzania, USA (några år på varje ställe, och dessutom några månader på Sri Lanka).
2. Under samtliga dessa utlandsboenden (utom Sri Lanka) är det någon annans kompetens som möjliggjort utlandsvistelsen (syster, flickvän, fru).
3. Mitt naturintresse är inte sådär jättestort, trots att jag är biolog, men jag älskar logiken och kraften i evolutionsteorin.
4. Jag är däremot väldigt intresserad av historia – och religion.
5. Jag har ingen blindtarm och har således vetenskapen att tacka för att jag lever. Tack! Jag mår precis lika bra utan blindtarm. Därmed är jag också ett levande bevis på att människokroppen är dåligt designad – eller att vi har evolverat.
6. En personlighetstest jag gjort karaktäriserade mig som ”learner” vilket är en bra beskrivning – jag älskar att lära mig nya saker.
7. Min favoritsysselsättning förutom familj och vetenskap är musik, både att lyssna och att spela.

• Några kändisar har uttalat sig på DN Debatt om att det borde bli möjligt att utbilda sig till Waldorflärare på Stockholms universitet igen. Efter att Universitetet och Lärarhögskolan slogs samman tog Universitetet bort den möjligheten. Detta efter en granskning av kurslitteraturen. Vilket gör lösningen på något vis självklar: byt till en kurslitteratur som är baserad på vetenskaplig grund så faller ju kritiken.
• Johan Lundberg gör en argumentationsanalys i Axess av en artikel av Göran Rosenberg. Var inte Rosenberg en skarp samhällskommentator en gång i tiden, eller är det jag som kommer ihåg alldeles fel?
• Det läggs ofta till extra ljudeffekter i naturfilmer nuförtiden. Max Goldberg gör detsamma i sitt YouTubeepos ”Fuck Planet Earth”.
• Den katolske biskopen Arborelius uppträder rakryggat mitt i stormen om alla övergrepp. Han ber om ursäkt för sin försumlighet och är beredd att avgå om det visar sig att han har gjort fel i sin hantering.
• Några kristna har hittat Noaks ark på Ararat. ”Det är inte hundraprocentigt säkert att det är Noas ark, men vi tror att det är 99,9 procent säkert”, sade dokumentärfilmaren Yeung Wing-cheung till AFP i Hongkong på måndagen. Slutledningen att det är en båt dras på något skakiga grunder. ”Gruppen utesluter möjligheten att det skulle handla om ett vanligt hus eftersom inga bostäder någonsin har hittats ovan 3 500 meters höjd i trakten.” Gäller inte detsamma för arkar?
• Stephen Hawking varnar för utomjordlingar i en dokumentär som ska sändas på Discovery nästa månad. ”I imagine they might exist in massive ships, having used up all the resources from their home planet,” sade Hawking. ”Such advanced aliens would perhaps become nomads, looking to conquer and colonize whatever planets they can reach. If aliens ever visit us, I think the outcome would be much as when Christopher Columbus first landed in America, which didn’t turn out very well for the Native Americans.”
• En astrolog menar på Newsmill att det var vulkanutbrottet som orsakade brytningen mellan Jonas och Madeleine. ”Astrologi är konsten att se hur de stora hjulens rörelser påverkar den lilla människans förutsättningar. Ibland är det enkelt – som att se hur två människor passar och växer med varandra. Ibland är det svårt – som när människorna tvingas till handling i skuggan av ett askmoln. Precis som för börsanalytiker, kirurger, mäklare, psykologer, dietister och journalister måste en bra astrolog ödmjukt söka sanningen och fråga sig: Kunde jag ha räknat ut det här i förväg?”
• Tuttbävningen lyser fortfarande med sin frånvaro. Lite normalt skakande i Taiwan verkar vara den enda händelsen av seismologisk noterbarhet. Mer nyheter om saken kommer senare.

Hur Gud svarar på frågan är dock lite osäkert. Översteprästen (”kyrkoherden”) på platsen, Pär-Magnus Möller, säger enligt tidningen Dagen att Gud i alla fall förmår göra något åt saken. ”Men det är inte säkert att han vill. Vi förstår inte alltid Guds vägar, men han svarar alltid på våra böner och gör det som är bäst för oss.”

Det är som vanligt med den här typen av förfrågningar. Vare sig Gud gör det människor bönar och ber om eller inte så har Han gjort rätt. Outgrundligt äro människans tänkande om sina gudar.

Annars illustrerar väl en finanskris på ett sällsynt pedagogiskt vis faran med att sätta sin tillit till sådant som inte existerar?

(Även publicerat på Humanistbloggen)

Det står ”Islam” på raden för religiös tillhörighet på Holagos turkiska ID-kort, fast hon inte är praktiserande muslim. Man måste kanske ha en religion även i det sekulära Turkiet? Annars hade det, utifrån hennes beskrivning av sig själv, stått ”Ateist”. Även om det inte är en religiös tillhörighet… Frågan är väl egentligen vad livsåskådningsinformation har på ett ID-kort att göra överhuvdtaget.

Intressant i sammanhanget är att notera att en del i Sverige räknar muslimer på samma godtyckliga sätt. Sveriges Muslimska Förbund påstår att det finns 470 000 muslimer här. Men då räknar man in människor som Holago som är lika mycket muslimer som jag är kristen, dvs vi kommer ur den traditionen men praktiserar inte religionen. Många som flytt från t.ex. Iran betackar sig nog för att bli klassificerade utifrån vad den förtryckarregim de flydde ifrån har för religiösa åsikter.

Låt därför varje människa själv rapportera sina religiösa åsikter och klumpa inte ihop dem på utifrån deras ursprung. Hela problemet med invandringsdiskussionen ligger just där, att människor inte tillåts vara individer utan blir ett med sitt ursprung. Därifrån kommer många missförstånd. Sverige håller t.ex. inte på att invanderas av muslimer. Sverige håller på att berikas av människor från andra kulturssfärer. Skillnaden är himmelsvid.